La bravade dite calendale démontre que les Provençaux ont toujours eu le goût de la fête et un penchant pour « l’estrambord » (le faste, le bruit, le paraître en dehors de leur vie privée), signe de manifestation de leur hospitalité. Créée dans les années 1970 à partir de traditions aixoises remontant au XVIIIe siècle puis, un temps abandonnée, cette bravade a repris vie en 2004. Elle n’a pas, contrairement à celles de Fréjus ou de Saint-Tropez, de racines franchement évidentes. Elle est avant tout un attrait festif et touristique.

Elle marque le solstice d’hiver (Saint Jean l’évangéliste), jour de la nuit la plus longue. Très proche de la fête de Noël, la Saint Jean d’hiver célèbre à grand renfort de musique et de danse le passage à l’année nouvelle ; cette manifestation rappelle également la coutume de l’offrande : autrefois, le jour de Noël, des groupes de musiciens faisaient le tour des notables de la ville en leur offrant, sur un air de musique, la « pompe à l’huile » dont les provençaux sont si friands.